एक मशहूर स्विस घड़ी ब्रांड के होमपेज पर एक कलाई की तस्वीर है, जो लगभग तीन साल से वहीं है और उसमें कोई खास बदलाव नहीं हुआ है। त्वचा बिल्कुल असली लगती है। नसें सही कोण से रोशनी पड़ने पर चमकती हैं। देखते ही समझ आ जाता है कि यह किसी इंसान की कलाई है – लेकिन उस खास तस्वीर के लिए कोई मॉडल सेट पर मौजूद नहीं था। यह कलाई प्लैटिनम सिलिकॉन से बनी एक खास आकृति की है, जिसे ब्रांड की ज़रूरतों के हिसाब से बनाया गया है और जो ज्यूरिख के बाहर किसी स्टूडियो में रखी है।
लक्जरी क्षेत्र में काम करने वाले फोटोग्राफरों को इस बात का सालों से पता है। यह कोई राज़ तो नहीं है, लेकिन उद्योग में इस पर ज़्यादा चर्चा भी नहीं होती। खासकर ग्राहकों के बीच यह एक आम धारणा है कि उत्पाद फोटोग्राफी में असली लोग शामिल होते हैं। कभी-कभी ऐसा होता भी है। लेकिन आजकल, बैग पकड़े, अंगूठी पहने या परफ्यूम की बोतल पेश करने वाला 'मॉडल' न तो दोपहर का खाना खा चुका होता है, न थका होता है और न ही आराम मांगता है - क्योंकि ऐसा करना मुमकिन ही नहीं है।
फोटोग्राफरों द्वारा यह विकल्प चुनने के कारण व्यावहारिक, वित्तीय और रचनात्मक हैं, लगभग इसी क्रम में। और एक बार जब आप समझ जाते हैं कि लग्जरी शूट वास्तव में कैसे काम करते हैं, तो इस तर्क का खंडन करना मुश्किल हो जाता है।
सिलिकॉन आकृति की विशेष उपयोगिता
सबसे बुनियादी बात यह है कि तस्वीर वहीं टिकी रहे जहां आपने उसे रखा है। पोज़ सेट करें, शॉट के लिए लाइटिंग सेट करें, और आकृति उतनी ही देर तक उसी स्थिति में रहेगी जितनी देर आपको ज़रूरत हो—चाहे वह बीस मिनट हो या तीन घंटे। अगली सुबह वापस आएं, तो वह अभी भी वहीं होगी, बिना किसी बदलाव के। जब आप बड़ी संख्या में उत्पाद छवियों की शूटिंग कर रहे हों और पूरे कैटलॉग में एकरूपता की आवश्यकता हो, तो इस स्तर की पुनरुत्पादकता बहुत मायने रखती है। एक कलाई, एक पोज़, सभी चालीस घड़ियाँ। साफ़, सुसंगत, काम पूरा।
यह सामग्री स्टूडियो की परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करती है। प्लैटिनम सिलिकॉन, जो कि मानक है उच्च स्तरीय स्टूडियो द्वारा बनाई गई गुणवत्तापूर्ण मूर्तियाँ जैसे कि DXDF आर्ट — एक निर्माता जो लगभग 27 वर्षों से इस क्षेत्र में काम कर रहा है। वर्षों से निर्मित यह सिलिकॉन, प्रकाश को इस तरह से ग्रहण करता है कि हाथों की त्वचा जैसी दिखती है, लेकिन हाथों की उन छोटी-छोटी खामियों को हूबहू नहीं दिखाता जो हाथों की फोटोग्राफी को जटिल बना सकती हैं। इसमें कोई भी रोमछिद्र दिखाई नहीं देते जो प्रकाश को गलत जगह पर केंद्रित करें। कोई नसें अंगूठी से ध्यान नहीं हटातीं। उंगलियों के जोड़ों और हथेली के रंग में कोई अंतर नहीं है जिसे बाद में सुधार की आवश्यकता हो। सिलिकॉन की गुणवत्ता त्वचा की तरह एकरूप नहीं होती, और उत्पाद फोटोग्राफी के लिए, एकरूपता ही सबसे महत्वपूर्ण है। इसका व्यावहारिक अर्थ यह है कि रीटचिंग का समय काफी कम हो जाता है। लाइव मॉडल्स के साथ, एक सिंगल हीरो शॉट के पोस्ट-प्रोडक्शन में घंटों लग सकते हैं। त्वचा को चिकना करना, रंगों को एक समान करना, छाया को ठीक करना, उत्पाद से ध्यान हटाने वाली किसी भी चीज़ को हटाना - यह बहुत मेहनत का काम है, और पूरे अभियान में इसकी लागत बढ़ती जाती है। अच्छी तरह से बनी सिलिकॉन आकृति इनमें से कई चरण तो बिल्कुल ही अनावश्यक हैं। स्टूडियो में पहुंचते ही आकृति कैमरे के लिए पहले से ही अनुकूलित हो चुकी होती है। जहां वित्तीय मामला वास्तव में मौजूद है
लक्जरी फोटोग्राफी में मॉडल की फीस मामूली नहीं होती। किसी बड़े बाज़ार में एक शीर्ष मॉडल की दैनिक फीस काफी अधिक होती है, और इसमें एजेंसी कमीशन, ओवरटाइम, विभिन्न क्षेत्रों और प्रारूपों में उपयोग के अधिकार, और अभियान के मूल योजना से अधिक समय तक चलने या नए बाजारों में विस्तार होने पर होने वाली पुनर्विचार राशि को शामिल नहीं किया गया है।
A कस्टम सिलिकॉन आकृति यह एक बार का पूंजीगत व्यय है। एक बार बन जाने के बाद, यह ब्रांड की संपत्ति बन जाता है। इसका उपयोग कई अभियानों, कई सीज़नों और कई बाज़ारों में किया जा सकता है। इसमें उपयोग के अधिकार से जुड़ी कोई जटिलता नहीं है। कोई अतिरिक्त शुल्क नहीं है। कोई पुनर्विचार की आवश्यकता नहीं है। एक ऐसे ब्रांड के लिए जो साल में चार या पाँच कलेक्शन लॉन्च करता है और आभूषण, घड़ियाँ और एक्सेसरीज़ के लिए कैटलॉग इमेज तैयार करता है, तीन वर्षों में कुल बचत काफी अधिक होती है। लचीलेपन का तर्क भी है, जो वित्तीय चर्चा में अक्सर सामने नहीं आता, लेकिन आना चाहिए। सिलिकॉन की आकृति को अभियानों के बीच समायोजित किया जा सकता है। त्वचा का रंग, अनुपात, नाखूनों की फिनिश - कुछ सीमाओं के भीतर, इन चीजों को बदला जा सकता है। यदि कोई ब्रांड अपनी दृश्य पहचान को अपडेट करता है या अपने लक्षित जनसांख्यिकी में थोड़ा बदलाव करता है, तो आकृति को तदनुसार अनुकूलित किया जा सकता है। स्पष्ट कारणों से, किसी वास्तविक व्यक्ति से इस तरह के संशोधनों के लिए कहना पूरी तरह से अलग बात है।
विशिष्ट उत्पाद श्रेणियां जहां यह सबसे अधिक मायने रखता है
हर श्रेणी को समान रूप से लाभ नहीं मिलता, लेकिन कई श्रेणियों में ऐसी विशिष्ट विशेषताएं होती हैं जो सिलिकॉन मूर्तियों को विशेष रूप से मूल्यवान बनाती हैं।
घड़ियाँ सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं। कलाई मुख्य विषय है, लेकिन कहानी कलाई से नहीं, बल्कि घड़ी से। फ़ोटोग्राफ़ की हर चीज़ को इस क्रम का समर्थन करना चाहिए। एक सिलिकॉन की कलाई जो साफ़ और एकसमान रूप से फिट बैठती है, फ़ोटोग्राफ़र को घड़ी पर ध्यान केंद्रित करने देती है, बिना बार-बार उसके नीचे छिपे मानव तत्व को संभालने के। एक ही व्यक्ति पर दो दिनों में पूरे संग्रह की तस्वीरें लें और कैटलॉग में दृश्य एकरूपता तुरंत और स्वतः ही आ जाती है।
कीमती गहनों की फोटोग्राफी करना जितना लोग समझते हैं, उससे कहीं ज़्यादा मुश्किल होता है। अंगूठियों को पहने हुए दिखाना ज़रूरी है — किसी सतह पर पड़ी अंगूठी से उसके असली रूप के बारे में कुछ भी पता नहीं चलता — लेकिन अंगूठी को पहनने वाला हाथ इतना अदृश्य होना चाहिए कि देखने वाले की नज़र सीधे गहने पर जाए। सिलिकॉन से बनी हाथों की आकृतियाँ यह काम बखूबी करती हैं। ये गहने को एक मानवीय संदर्भ प्रदान करती हैं जिससे गहनों को आसानी से पहचाना जा सकता है, बिना किसी ऐसे दृश्य शोर के जो आमतौर पर असली हाथ के कारण होता है।
सुगंध और सौंदर्य प्रसाधन एक और चुनौती पेश करते हैं। इन श्रेणियों के लिए प्रचार छवियों से अक्सर कई वर्षों तक एकरूपता बनाए रखने की अपेक्षा की जाती है - बोतल लॉन्च के समय दिखने वाला चेहरा ही सुगंध के पूरे व्यावसायिक जीवनकाल के लिए उसका प्रतिनिधित्व करता है। असली मॉडल बूढ़े हो जाते हैं। हेयरकट बदल जाते हैं। यहां तक कि किसी व्यक्ति के रूप-रंग में छोटे-छोटे बदलाव भी समय के साथ जमा होते जाते हैं और ब्रांड द्वारा बनाई गई दृश्य पहचान को धीरे-धीरे बाधित कर देते हैं। सिलिकॉन से बनी आकृति शूट के बीच बूढ़ी नहीं होती। यह तीसरे वर्ष में भी वैसी ही दिखती है जैसी पहले वर्ष में दिखती थी, और यही वह चीज है जिसकी लंबे समय तक चलने वाले अभियानों को आवश्यकता होती है।
एक ऐसा उपकरण जो काम के लिए उपयुक्त हो
जो फोटोग्राफर उपयोग करते हैं सिलिकॉन मोम की आकृतियाँ लक्जरी उत्पादों के निर्माण में कोई समझौता नहीं किया जाता। बल्कि, अधिकांश डिज़ाइनर इसके विपरीत काम करते हैं - वे उन कारकों को हटा देते हैं जो काम को बेहतर बनाने में बाधा डालते हैं। पोज़ वही रहता है। प्रकाश व्यवस्था को परिपूर्ण किया जा सकता है। उत्पाद फ्रेम के केंद्र में हो सकता है, बिना किसी अन्य चीज़ के उससे प्रतिस्पर्धा किए। लगभग 27 वर्षों तक सिलिकॉन फॉर्मूलेशन, आर्मेचर सिस्टम और स्किन टोन रिप्रोडक्शन पर लगातार काम करने के बाद, DXDF आर्ट ने एक ऐसा टूल बनाया है जो वास्तव में गंभीर प्रोडक्ट फोटोग्राफी के काम करने के तरीके के अनुरूप है। यह कोई नई चीज़ नहीं है, न ही कोई शॉर्टकट। यह एक विशिष्ट समस्या का समाधान है जिसे सेट पर गंभीरता से काम करने वाला हर व्यक्ति पहले से ही समझता है।
उस स्विस घड़ी ब्रांड के होमपेज पर? कलाई बिल्कुल सही दिखती है। यही तो मकसद है। आपका ध्यान सबसे आखिर में कलाई पर ही जाना चाहिए।