22 नवंबर की शाम को, सऊदी अरब की टीम ने 2:1 के स्कोर के साथ अर्जेंटीना की टीम को हरा दिया, और कई विषय गर्म खोजों पर हावी रहे।
विश्व कप में तीसरे स्थान पर काबिज अर्जेंटीना सऊदी अरब से हार गया। यह एक अलोकप्रिय लड़ाई है जिसे विश्व कप के इतिहास में दर्ज किया जा सकता है। इस खेल के साथ, सऊदी अरब ने इस कप में एशियाई टीम की पहली जीत पूरी की और विश्व कप के पहले मैच में अपनी हार का सिलसिला समाप्त कर दिया।
विध्वंसक अंत ने मेसी को खेल के बाद स्पष्ट रूप से कहा: "यह एक बहुत भारी झटका है। हमने इस तरह से शुरुआत करने के बारे में नहीं सोचा था। हमारे पास अब कोई बहाना नहीं है। अब टीम को पहले से कहीं अधिक एकजुट होने की जरूरत है।"
इससे पहले, मेसी ने खेल से पहले कहा, "यह मेरा आखिरी विश्व कप होने की संभावना है और मेरे सपनों को वास्तविकता में बदलने का मेरा आखिरी मौका है।" 2006 में, मेसी, जो केवल 19 वर्ष के थे, ने विश्व कप में पदार्पण किया। अब 16 साल जल्दबाजी में बीत चुके हैं और वह 35 साल के हैं।
2014 में अर्जेंटीना की टीम करीब 30 साल बाद चैंपियनशिप के सबसे करीब थी। उस साल मेसी ने अर्जेंटीना को फाइनल तक पहुंचाया। अंत में, जर्मन टीम विद्या और अर्जेंटीना टीम का चैंपियनशिप जीतने का सपना चकनाचूर हो गया। शायद आज तक, उस साल का फाइनल अभी भी मेसी का पछतावा है।
मेसी का जन्म फुटबॉल के साम्राज्य अर्जेंटीना में हुआ था। सांता फे प्रांत की राजधानी रोसारियो मेस्सी का गृहनगर है और वह स्थान जहां से उनके सपने की शुरुआत हुई थी।
जब मेसी 5 साल के थे, तब 1970 के विश्व कप में भाग लेने वाले स्टार अपारिसियो ने मेस्सी पर चमकदार रोशनी देखी। मेसी को देखने के बाद, उन्होंने मेस्सी को खेल में भाग लेने के लिए आमंत्रित करने की पहल की, लेकिन मेसी के माता-पिता द्वारा अस्वीकार कर दिया गया।
रोसारियो के ग्रैंडोली क्लब में ▲5 वर्षीय मेसी
सौभाग्य से, उनकी दादी बहुत सहायक थीं। मेसी ने कई मौकों पर उल्लेख किया है कि उनकी दादी, जिनकी मृत्यु 10 वर्ष की उम्र में हुई थी, ने उनके जीवन को प्रभावित किया। मेस्सी ने बचपन से ही फुटबॉल की दुनिया में कदम रखा। जब वह एक बच्चा था, तो उसकी दादी उसके साथ अभ्यास करने और प्रतियोगिताओं में भाग लेने जाती थी। दोनों के बीच संबंध बेहद करीबी हैं। जब मेसी किसी खेल में गोल करते हैं, तो उनकी आदत होती है कि वे आकाश की ओर अपनी उंगली से इशारा करते हैं, जैसे कि उनकी दादी अभी भी आसपास थीं।
▲ मेसी दोनों हाथों से आसमान की ओर इशारा करते हुए
एक बच्चे के रूप में, मैसी बहुत नखरे खाने वाले थे, केवल ब्रेड क्रम्ब्स, टोमैटो सॉस और चीज़, और चॉकलेट चिप कुकीज से ढके हुए बीफ़ स्लाइस खाना पसंद करते थे। इसलिए उस समय युवा टीम के कोच कार्लोस मार्कोनी ने मेसी को प्रोत्साहित करने के लिए कुकीज़ का उपयोग करने की कोशिश की। जब तक वह हेडर स्कोर करता, कोच दो कुकीज देता।
2005 में, 18 वर्षीय मेसी ने बार्सिलोना के लिए पहला गोल किया, जिससे सभी को यह साबित हो गया कि कोई भी पैदाइशी ताकतवर नहीं होता है, और सभी ताकतें तुच्छता से थोड़ा-थोड़ा जमा करती हैं।
तब से, मेसी ने टीम को "हर जगह जीत", कई पुरस्कार जीते और अनगिनत चोटों को झेलते हुए नेतृत्व किया। बाएं पैर की हड्डी टूट गई है, बाएं टखने का जोड़ सूज गया है, कई मांसपेशियों में खिंचाव, और प्रपदिकीय अस्थिभंग... कुछ प्रशंसकों के दिलों में, मेस्सी एक "भगवान" और शानदार गेंद कौशल वाले राजा हैं। इसी तरह के अनुभव रखने वाले लोगों के दूसरे हिस्से के लिए, मेसी का अस्तित्व रसातल में चमकने वाली रोशनी की किरण की तरह है। वह अपने "निडर दबाव" रवैये और दृढ़ विश्वास का उपयोग अंधेरे में भटक रहे लोगों को एक साथ इकट्ठा करने, एक दूसरे का समर्थन करने और एक साथ आगे बढ़ने के लिए करता है।
मेसी ने एक साक्षात्कार में कहा: "चाहे मैं एक बच्चा था या अब, मैं मूल रूप से फुटबॉल के साथ रहता हूं। मेरे लिए, फुटबॉल मेरे लिए सब कुछ है। मुझे फुटबॉल खेलना पसंद है। जब मैं फुटबॉल खेलता हूं तो मुझे इसका आनंद मिलता है। ऐसा कभी नहीं हुआ। परिवर्तन।"