كانت مدام كوري جميلة عندما كانت صغيرة، وصورها معلقة الآن في مؤسسات البحث العلمي والتدريس في جميع أنحاء العالم، ولا يزال بإمكاننا رؤية سلوكها السابق. كان بإمكانها استغلال شبابها وجمالها لتتزوج مبكراً في مجتمع الشيخوخة وتعيش حياة مريحة ومريحة. لكنها لم تفعل ذلك، بل أرادت استكشاف قيمها الأعمق وتحقيق أهداف أكبر.
معظم الفائزين بجائزة نوبل تجاوزوا السن، وهو ما يعادل التمسك بشيء واحد مدى الحياة. هذا أمر لا يمكن تصوره بالنسبة للعديد من الشباب في "الترفيه حتى الموت" اليوم. وما لا يمكن تصوره أكثر من ذلك هو أنه في عصر تعايش الإقطاع والتحيز، سواء في الشرق أو الغرب، كانت المرأة دون استثناء تعتبر "إكسسوارات" للرجل.
قالت ماري كوري لابنتها ذات مرة: "في عالم يضع فيه الرجال القواعد، فإنهم يعتقدون أن وظيفة المرأة هي الجنس والخصوبة". كانت ماري كوري بولندية، واسمها الأصلي ماري سكوودوفسكا، وتزوجت فيما بعد من زوجها بيير. كوري وكانت تسمى مدام كوري.
وفي عام 1898، اكتشفت هي وزوجها بيير كوري عنصر الراديوم. لكن هذا الشيء لا يمكن رؤيته بالعين المجردة ويحتاج إلى تحسين. من أجل استخراج الراديوم النقي، باعت عائلة كوري جميع الأشياء الثمينة في العائلة، واشترت أكثر من عشرة أطنان من خبث اليورانيوم مع كل مدخراتها، وبدأت تجربة تنقية طويلة وشاقة. وبعد 45 شهرًا، أي ما يقرب من عشرات الآلاف من المرات بعد التكرير، تم الحصول على 10 جرامات فقط من كلوريد الراديوم. وفي عام 1903، فاز الزوجان كوري بجائزة نوبل في الفيزياء في ذلك العام. على الرغم من أنها أصبحت مشهورة، كامرأة، إلا أن ماري كوري عوملت بشكل غير عادل.
خذ جائزة نوبل في الفيزياء كمثال. وفي الواقع، كانت ماري كوري هي الرائدة التي طرحت بالفعل مفهوم ونظرية النشاط الإشعاعي. كان زوجها بيير كوري مساعدًا لها ويدرس معها. ولكن في وصف العالم الخارجي، أصبحت ماري كوري مساعد بيير كوري. العالم الآخر الذي تقاسم الجائزة هو الفيزيائي الفرنسي بيكريل. كان بيكريل أول من اكتشف النشاط الإشعاعي الطبيعي في عام 1896. وعلى الرغم من أنه قال ذلك، إلا أنه لم يكن لديه أي نتائج بحثية جوهرية. العمل الرئيسي بعد ذلك كان لا يزال يقوم به آل كوري. في قائمة الفائزين بجائزة نوبل، يحتل بيكريل المرتبة الأولى. لقد تُركت عائلة كوري، التي قدمت مساهمة كبيرة حقًا في دراسة النشاط الإشعاعي، في الخلف. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن العالم الخارجي وصف بيير كوري بأنه "مساعد بيكريل"، وكانت ماري كوري تسمى أيضًا "مساعدة بيير كوري".
إذا فازت ماري كوري وزوجها بجائزة نوبل لأول مرة، فلا يزال هناك من يشكك في مكانتها ومساهمتها في البحث العلمي، بل ويشكك في كيف يمكن لامرأة أن تصبح قائدة اكتشاف علمي تاريخي. حسنًا، في عام 1911، بعد خمس سنوات من وفاة زوجها بيير كوري، صفعت ماري هؤلاء المتشككين بشدة بجائزة نوبل أخرى في الكيمياء.
هذه المرة جائزة نوبل ملك لها وحدها ولا يشاركها فيها أحد. هويتها أخيرًا هي عالمة قدمت مساهمات بارزة في العلوم، وليست زوجة ومساعدًا لشخص ما. وفي خطابها الحائز على الجوائز، أعلنت بهدوء وباختصار عن استقلاليتها في مجال البحث، الأمر الذي جعل العالم يرى الظلم بين الجنسين في الأوساط الأكاديمية.
عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى عام 1914، تخلت ماري كوري عن أبحاثها حول الراديوم وبدأت في دراسة الأشعة السينية، على أساس أن الأشعة السينية مفيدة للجنود. وفي وقت لاحق، توجهت بنفسها إلى الخط الأمامي لكشف شظايا القذيفة على أجساد الجنود تحت الأشعة السينية، مما خفف بشكل كبير من آلام الجنود وصعوبة الجراحة. واستعادت لاحقًا عنصر "الراديوم" الخاص بها، وجمعت عنصر "الرادون" المشع، وصنعت إبرًا مجوفة لتعقيم المصابين.
في عام 1934، أصيبت ماري كوري البالغة من العمر 67 عامًا بسرطان الدم الخبيث بسبب التعرض طويل الأمد للنشاط الإشعاعي وتوفيت بعد فترة وجيزة.
طوال تاريخ الحضارة الإنسانية، تم تحويل النساء إلى مجرد تابعات للذكور، وحققت النساء اللاتي تم تهميشهن لفترة طويلة واحتقار الكثير من الناس في ذلك الوقت، إنجازات عظيمة. هذه الحقيقة هي تخريب للمفاهيم التقليدية. استخدمت ماري كوري أفعالها وإنجازاتها لتثبت أن "الحزم" و"الثبات" هي الصفات التي يجب أن تتمتع بها المرأة.